Une lettre de Pierre Hudelot
mardi 10 juillet 2007
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Chers amis,
Après quatre années à la Délégation générale voici venu le moment pour moi de dire au revoir au réseau des Alliances Françaises des États-Unis.
Je dois tout d’abord vous dire combien je garderai de cette mission américaine, si riche sur les plans professionnel et personnel, des images fortes à la dimension de ce pays que mon épouse et moi apprécions tant. Ce furent des expériences enrichissantes, des projets à monter, des intérêts à défendre, une ligne directrice à conforter, mais ce furent aussi et surtout des rencontres, des complicités, des amitiés avec toutes celles et tous ceux qui font vivre nos Alliances au quotidien, membres des Conseils d’administration qui consacrent bénévolement leur temps et leurs compétences à mettre en oeuvre notre idéal, équipes de direction et enseignants qui lui donnent tout leur sens. Je tiens très sincèrement à vous féliciter et à vous remercier pour cet engagement généreux et si apprécié.
Le réseau des Alliances aux États-Unis offre un ensemble fascinant de diversité : ses 132 chapitres comprenant 60 Alliances enseignantes et 19 centres associés à des universités composent une richesse que cette Délégation générale n’a eu de cesse d’animer et d’accompagner, en encourageant les centres non-enseignants à proposer leurs premiers cours et en dotant les Alliances enseignantes des outils de leur métier comme des moyens et de l’expertise nécessaires à leur professionnalisation. Dans un contexte linguistique souvent décrit comme défavorable ou, à tout le moins, âprement concurrentiel, l’Alliance Française aux États-Unis, rassemble dans 45 états de l’Union 26 600 apprenants de français, et aura enregistré au cours de ces deux dernières années une progression de 12% de ses effectifs, 37% depuis 2003.
Ces progrès sont le fruit d’un travail d’équipe, de dialogues et de synergies entre les Alliances, la Délégation représentant l’Alliance Française de Paris, la Fédération des Alliances Françaises USA et l’Ambassade de France.
Quoique indépendants et autonomes, les chapitres de l’Alliance sont en effet partie intégrante du dispositif culturel français à l’étranger, dont ils reçoivent une aide substantielle et régulière, comme ce fut le cas ces denières années à Atlanta, Chicago, Dallas, Denver, La Nouvelle-Orléans, Los Angeles, Miami, Minneapolis, New York, Porto Rico ou San Francisco. Pour accompagner les ambitions de nos Alliances, la Délégation générale a pu compter sur le soutien des Services culturels et de l’Ambassade de France à Washington. J’aimerais personnellement remercier de leur aide, de leur confiance et de leur vision, M. l’Ambassadeur Levitte, Mme le Conseiller culturel Kareen Rispal et toute l’équipe du Service de Coopération et d’Action Culturelle de Washington.
La Fédération des Alliances Françaises USA, dont le Conseil d’administration compte tant d’amis américains de la France et de la Francophonie, constitue l'une des priorités de nos actions, et a ainsi grandement contribué à la dynamique qui, de fraîche date, voit notre réseau se renforcer d’une unité nouvelle et d’un nouvel esprit de concertation et d’entente. Surmontant les divergences du passé, la Délégation et la Fédération ont su embrasser ensemble les priorités de ce réseau, dans l’intérêt de toutes les Alliances comme au profit de leurs propres actions. Rien n’illustre mieux le renforcement des synergies que le Protocole d’accord que j’ai eu l’honneur d’élaborer et de signer en avril dernier avec la Présidente de la Fédération, Carole Crosby, dont je veux ici saluer le talent, le dynamisme et l’intelligence conciliatrice. Je suis certain que ce nouvel esprit de coopération marque le début d’un renouveau pour l’Alliance aux Etats-Unis.
La Délégation a pour mission de communiquer et d’adapter à l’étranger l’idéal fondateur de l’Alliance Française de Paris. Soutenu et éclairé par Jean-Claude Jacq, son Secrétaire général et Alain Marquer, son Directeur des relations internationales, je suis heureux et fier d’avoir instauré aux États-Unis une Délégation forte, portée par une vision claire du rôle de l’Alliance dans le dialogue des cultures, résolument tournée vers les défis de l’avenir. Je remercie toute l’équipe de la Délégation, Thierry Lagnau et Pascal Saura en particulier, d’avoir si efficacement mis en œuvre nos priorités.
Notre offre culturelle a ainsi doublé en quatre ans, en direction de toutes les Alliances de ce réseau, mais aussi à destination des universités, des établissements français aux États-Unis, des réseaux canadien, mexicain et caraibes. En 2006-2007, ce ne sont pas moins de 14 tournées de conférenciers et 8 spectacles dans 49 villes, représentant une augmentation de près de 75% de notre activité en deux ans.
Dans le domaine pédagogique, le réseau se structure autour d’une démarche qualité dans l’accueil des apprenants, la formation des enseignants, la conquête de nouveaux publics (en témoigne AllianceEnfance) et l’accès aux ressources documentaires (Projet MERLIN). Le lancement du plan AF FRAMES aura ainsi contribué à renforcer l’esprit de réseau si nécessaire au développement de nos Alliances, produisant, sur la seule année 2006, 21 missions de formation et 3 séminaires pédagogiques nationaux au bénéfice de quelque 250 directeurs et enseignants.
En appui et à la source de ces actions plus nombreuses, la modernisation technologique de la Délégation générale, que j’ai perçue comme prioritaire dès mon arrivée en 2003, nous permet aujourd’hui de mieux communiquer avec nos partenaires et d’aider plus directement les chapitres de l’Alliance dispersés sur un territoire à l’échelle d’un continent. L’AF en bref et notre site internet ont ainsi prouvé en moins de deux ans qu’ils constituent les outils de travail efficaces et adaptés dont nous avions besoin ; ils sont également des vecteurs de communication valorisants qui ont contribué à multiplier les partenariats de cette Délégation avec, par exemple, le World Affairs Councils of America, la Foreign Policy Association, le programme « Synergie » du Service du livre, ou encore Air France, le FIAP Jean Monnet et, plus récemment, Hachette.
Je quitte donc la Délégation générale avec la satisfaction d’une mission bien remplie et une confiance entière dans l’avenir de notre action. C’est en effet avec grand plaisir, que je vous annonce la nomination de Thierry Lagnau au poste de Délégué général à compter du 1er septembre 2007. Thierry peut se prévaloir d’une longue pratique du réseau mondial et d’une connaissance précise des États-Unis, d’un professionnalisme et d’un sens du contact que vous avez tous pu apprécier au cours de ces deux dernières années, le bilan de son action culturelle demeurant la manifestation la plus éloquente de ses qualités. Avec le soutien et la complicité de Pascal Saura, l'arrivée d'un nouveau détaché qui lui succédera à la responsabilité des questions culturelles, j’ai donc la certitude que Thierry Lagnau saura inscrire l’action de la Délégation dans la continuité des succès rencontrés jusqu’à présent et, à votre écoute, définir les orientations critiques pour l’avenir du réseau États-Unis.
En vous remerciant une fois encore, toutes et tous, de ces quatre années de travail et de plaisir,
Cordialement,
Pierre Hudelot
Délégué général